How I Came to Read Australian Novels
Angélique M.
June 29
Je ne me souviens pas vraiment quand, dans mon souvenir j’ai toujours lu. Pour m’encourager à bien travailler, ma mère me promettait des livres à chaque bonne note. Je crois que c’est venu de là. Depuis, les livres m’obsèdent. Après avoir quitté la France pour aller vivre à Singapour pendant quelques années, nous voilà à Melbourne. Quelle belle découverte ! Une ville charmante et pleine de vie qui stimule l’imagination et me fait me sentir vivante.
Petit à petit, je me suis rendue compte que je ne connaissais rien à la littérature australienne. Des acteurs oui, des chanteurs aussi, mais des auteurs rien ! Et pourtant la littérature, c’est ce qui me passionne. Pour en savoir plus, je suis donc allée à la discussion organisée à Readings suite au lancement de la collection Text Classics aux Editions Text Publishing. Cette collection vise à combler un vide, celui de l’absence quasi complète des grands auteurs australiens en librairie.
Michael Heyward (directeur éditorial de Text Publishing) et 3 panélistes ont exprimé leur stupéfaction face au manque d’accessibilité de ces livres dit classiques, déplorant au passage que la littérature australienne ne soit pas plus enseignée dans les universités du pays.
J’ai moi-même étudié la littérature anglaise et américaine à l’université en France, et je ne me rappelle pas avoir eu de cours sur la littérature des pays du Commonwealth. De plus, en France nous sommes noyés sous la production des romans français, à laquelle s’ajoute les traductions anglaises et américaines, plus celles des pays non-anglophones. Bref, l’Australie est, comme dans beaucoup d’autres domaines, lointaine et oubliée.
Habitant depuis quelques mois à Melbourne, cette ignorance m’a frappé et dans la foulée, j’ai crée mon blog dédié entièrement à la littérature australienne : http://lekoalalit.wordpress.com/. Pour moi, il s’agit de mettre en lumière les auteurs contemporains, de parler des anciens, et de montrer au public français que la scène littéraire de ce beau pays est bien vivante et dynamique.
Depuis le lancement de mon blog (mi-mai), plusieurs questions se sont posées d’elles-mêmes. Y a-t-il une écriture australienne ? En quoi est-elle unique et différente de l’écriture américaine et anglaise ? Que recherchent les lecteurs français lorsqu’ils achètent ces livres là? S’attendent-ils à trouver des kangourous et du surf à tous les coins de pages ? En tant que lectrice résident en Australie, je cherche à comprendre les différents aspects de la culture, mais aussi le mode de penser et de vivre des habitants de mon nouveau pays. Je suis pour le moment ravie de mes découvertes, je déplore cependant ne pas avoir plus de temps pour pouvoir lire toutes ces merveilles.
Mon dernier coup de cœur : Bereft / Les affligés de Chris Womersley qui vient de paraitre en France. Un récit touchant et palpitant.
À ce jour, mes romans préférés sont Les trois mousquetaire (Alexandre Dumas) et David Copperfield (Charles Dickens).
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I can’t really remember when I started, but in my memory I’ve always read. In order to push me to study hard my mother promised to buy me books in exchange for good marks. That might be it. Since then, I’ve been obsessed with books. After leaving France to live in Singapore for a few years, I have settled in Melbourne to explore a new horizon. And what a discovery! A colourful, living city that catches my imagination and makes me feel alive.
Little by little, I realised that I didn’t know anything about Australian literature. Actors, yes, singers as well, but authors… nothing! And yet, literature is my great passion. So to learn more about it, I went to a discussion at Readings following the launch of Text Publishing’s Text Classics series. This collection aims at filling a gap: the almost complete lack of availability of certain great Australian authors in our local bookstores.
Michael Heyward (Publisher at Text Publishing) and 3 panellists expressed their concerns about how these authors, while considered classics, were mostly out-of-print and not easily available throughout their own country. In passing, they called our attention to the fact that Australian literature almost isn’t taught at university in Australia.
I have studied American and English literature at university in France, but I can’t recall having a class dedicated to authors from any Commonwealth country. Furthermore, in France we are overwhelmed by the quantity of books published each year in French, to which is added all the American and English translations, plus all the other languages…In short, Australia is, as in many other fields, far away and forgotten.
After living in Melbourne for a few months now, my ignorance of Australian authors struck me, and in the same breath I created my blog: http://lekoalalit.wordpress.com/. It’s my modest way of contributing to better visibility for contemporary Australian authors, a chance to talk about older ones and to show French readers that the literary scene of this beautiful country is alive and more dynamic than ever.
Since the launch of the blog (last May), several questions have come to my mind. Is there an ‘Australian’ style of writing? What makes it different from American or English styles? What do French readers look for when they buy Australian novels? Are they expecting to find kangaroos and surfing on every page? As a reader living in Australia, I look for a better understanding of the culture, mindset and way-of-life of the people of my adopted country. So far, I’m thrilled with my discoveries, and my only complaint is that I don’t have enough time to read them all…
My favourite book so far has been Bereft by Chris Womersley, a touching novel with suspense and beautiful writing.
My favourite books of all time are The Three Musketeers (Alexandre Dumas) and David Copperfield (Charles Dickens).
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Comments
29 Jun 12 at 17:38
eh bien je vais retenir ce titre à lire … à bientôt Marie
...30 Jun 12 at 16:49
moi aussi, puisqu'il sort en france je vais le découvrir. merci pour tout !
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